Explorer des Sentiers Inconnus |ft. Kali|

Il est des anomalies dans la vie de Maeko. Des éléments qui tranchent de ses habitudes, auxquelles elle s’accroche d’une force désespérée, presque malsaine. Elle n’a jamais aimé les irrégularités, les changements, les singularités. Sauf que nécessairement dans une vie, elles se produisent, la jetant dans un monde d’incertitudes. Elle palie à son manque de ressources par des rigidités qui frôlent l’obsession; trouve réassurance dans des idées fixes. Parmi elles, la peur tenace de l’étranger, qui l’accompagne depuis longtemps et s’aggrave au fil des années. L’angoisse de l’autre la domine, simplement car elle ne parvient pas véritablement à comprendre. Pourtant. Pourtant Kaliska existe dans sa vie, exception qui confirme la règle. Cette vieille amie vient de loin, même s’il fait longtemps qu’elle habite ici. Maeko a presque oublié ses origines réelles malgré son apparence qui la trahit. Elle se souvient néanmoins des réticences qu’elle a vu en voyant cette enfant si différente débarquer au village perdu dans les montagnes. Des murmures qu’elle a adressé dans son dos, au début. Puis sa mère lui a raconté qu’elle avait été trouvée dans la forêt, seule, abandonnée par ses parents. Le cœur sensible et généreux de la petite musicienne a tremblé de cette histoire. Le lendemain, elle se proposait auprès des parents de Kaliska pour jouer avec elle, l’accompagner dans le village, lui apprendre ce qu’il faisait d’être Kii. Drôle d’idée, maintenant qu’elles sont grandes toutes les deux et que Kali représente peut-être un peu mieux leur peuple que la native avec sa force de caractère.

Les origines de Kaliska ne représentent pas le seul défi qui auraient pu entraver leur relation naissante. Leurs personnalités opposées auraient pu semer le doute, les éloigner. Pourtant leur amitié a fleuri au travers les années. L’exploratrice incarne tout ce que Maeko n’est pas : une énergie sauvage, un peu brute, que rien ne pourrait encager. La musicienne, près d’elle, ne fait que mieux promouvoir son personnage : une jeune fille posée, trop, incapable d’exprimer et même de ressentir ses émotions ou même d’allumer la passion en elle. L’une ne peut supporter l’idée d’être enfermée en ce village toute sa vie, l’autre se terre dans la peur de voir le monde. Kaliska suit sa propre voie depuis un moment et son amie l’a toujours respecté. Sauf qu’en apprenant le retour imminent de l’exploratrice, Mae s’est précipitée à l’entrée pour l’y attendre, impatiente de la retrouver et encore troublée par son long départ. Même si ces choses n’inquiètent peut-être pas Kali, Maeko s’angoisse tous les jours qu’il ne lui arrive malheur. Yôko, surpris de voir l’humain qu’il accompagne depuis un mois déjà dans un tel état, s’empresse de la suivre en compagnie de Fuyumi. Ils s’étonnent de la vitesse à laquelle la jeune fille court, peinant à la suivre dans les rues.

Finalement la brunette s’arrête, un peu essoufflée mais satisfaite d’être parvenue à la porte avant son amie. Elle met un moment à remettre de l’ordre dans ses émotions qui s’agitent comme rarement pour elle. Maeko ne tient pas à beaucoup de personnes dans sa vie, pas réellement du moins. Kaliska, encore une fois, incarne une exception. Sitôt elle paraît que la musicienne se précipite en sa direction pour s’assurer qu’elle aille bien. Elle se freine, comme souvent, comme on lui a appris. Elle ne fait pas très propre à agir aussi promptement, n’est-ce pas? Maeko s’incline pour la saluer, même si elle n’a qu’une envie : la serrer dans ses bras. Son estomac se tord durement tandis qu’elle repousse la peine et l’angoisse qu’elle a ressenties pendant son absence. Elle tente de dissimuler ce qui la trouble, mais ses prunelles azurées la trahissent.

«Kaliska! Quel plaisir de te revoir en forme! Tu dois être fatiguée, viens te poser chez moi autour d’une tasse de thé.»

Kaliska, ô combien j’ai eu peur. Même si tu es fatiguée, j’ai trop besoin de ta compagnie en ce moment pour te laisser aller simplement.

«Puis tes escapades ont duré! Tu es resté bien plus longtemps dehors que ce que tu avais présumé… Il va falloir que tu restes un peu.»

Pourquoi es-tu partie si longtemps? Je me suis sentie seule sans toi. Restes parce qu’un nouveau départ sera trop difficile à gérer.

Maeko ignore si la jeune femme saisira ce qu’elle tente de se cacher à elle-même. Elle force un sourire un peu provocateur, usant de dérision pour dissimuler ses reproches et ses insécurités. Yôko, oublié, observe Kali avec curiosité. Fuyumi la Croquine reste derrière la jeune fille pour sa part, intimidée par la nouvelle venue et méfiante de nature.

Maeko ne s’interprète pas aussi aisément pour le commun des mortels. Entraînée dans l’art subtil de dissimulation, elle oscille entre discrétion et réserve, se faisant souvent effacée et sans saveur. Même auprès d’elle-même, la musicienne a du mal à s’ouvrir pleinement. Son éducation rigide lui a permis de développer ses talents, certes, au détriment d’une personnalité qui ne se manifeste désormais plus qu’en de rares occasions. Heureusement, Kaliska possède assez d’audace pour lui permettre de l’apercevoir, de la provoquer même. À ses côtés, Mae se souvient de cette enfant douce au sourire contagieux qu’elle était. Elle entre alors en conflit entre volonté et instinct, entre acquis et inné. Deux parts d’elle-même qui ne cessent de s’affronter, même dans les plus candides des instants, comme l’accolade amicale et sincère d’une amie proche. Dans les bras de Kali, Maeko se crispe d’abord, peu habituée à une telle démonstration d’affection. La jeune fille est bien plus réservée que sa vis-à-vis. Autant dire que Kali a un côté bien plus démonstratif que la native Kii. Sauf que cette étreinte possède tout ce que Mae pourrait rechercher. La puissance de ce geste l’apaise, la force à l’imiter avec un petit sourire tout aussi attendri que gêné. Sur la place publique, des regards se tournent vers eux, tirant des rougeurs à Maeko qui se retire un peu précipitamment peut-être, mais conservant la main de l’exploratrice qu’elle coince entre ses paumes avec tendresse.

«Je suis ravie de l’entendre. Même si je ne comprendrai jamais, je crois. Viens, allons dans un endroit plus discret pour discuter.»

Qui a-t-il tant à voir par-delà les horizons promis par Kaliska? Maeko ne peut même s’imaginer ce qui pourrait l’attendre au-dehors. Le monde extérieur au territoire de Kii ne lui semble qu’hostile, mystérieux et lugubre. Ses pas l’ont mené jusqu’à Nimus récemment, où elle a pu faire la rencontre du Fuyumi et de Kenta. La Croquine observe d’ailleurs la Kraknoix d’un air suspicieux, peu désireuse de goûter à sa morsure. Heureusement, le monstre de type Sol ne semble pas exactement hostile, au contraire. Yôko vient la renifler sans plus attendre, non sans sursauter au bruit sec que produit la mâchoire de l’inconnue. D’un geste, Maeko invite ses camarades à la suivre, puisqu’elle a l’intention de ramener toute la petite bande chez elle pour une bonne théière chaude en excellente compagnie.

«Je ne m’inquiétais pas, de toute manière, je sais que tu ne pourras pas t’empêcher de repartir à l’aventure sous peu. Tu seras surprise d’apprendre que j’ai eu quelques aventures moi-même pendant ton absence.»

La musicienne baisse les yeux en direction de ses nouveaux compagnons, leur offrant un sourire tranquille. Elle est heureuse de les introduire à sa bonne amie, et aussi un peu fière. Jamais elle n’aurait pu s’imaginer être ainsi accompagnée de monstres qui auraient parfaitement confiance en elle et pourtant. Un sourire énigmatique illumine ses traits tandis qu’elle dirige son amie vers chez elle. La maison, comme à son habitude, est tranquille. Son père doit se reposer dans ses quartiers à cette heure, laissant tout le loisir à Maeko de diriger Kaliska vers un petit salon doté de coussins et d’une table basse où elles pourront échanger en paix. Yôko se précipite sur un d’entre eux pour s’y coucher, mais Fuyumi reste auprès de l’humaine tandis qu’elle prépare le thé et le rapporte sur la table, toute fière. Elle en serre une tasse à son amie avant de prendre place délicatement devant elle.

«Je te présente donc Fuyumi et Yôko. Le Bébécaille est avec moi depuis quelques semaines, mais pour la Croquine c’est tout récent. J’ai aussi un pensionnaire temporaire, dans ma chambre, c’est un Otaquin que j’appelle Kenta. Il est blessé alors je l’ai recueilli quelque temps, mais je compte bien lui rendre sa liberté lorsqu’il ira mieux.»

Maeko sourit en portant une tasse de thé à ses lèvres, devinant bien que ces nouvelles doivent être surprenantes. Elle décide de changer le sujet rapidement, pour laisser planer le mystère.

«Et toi, quelle aventure as-tu encore vécu cette fois?»

Maeko a l’habitude de voir des monstres dans son petit village de Kii. Que Kaliska soit accompagné d’un d’entre eux la rassure énormément. Au moins elle a quelqu’un pour veiller sur elle, même si bon… Cette chose étrange avec une bouche démesurée ne lui inspire pas exactement la peur. La musicienne, malgré ses maigres connaissances sur les monstres, sait qu’il vaut mieux ne pas se fier à la taille. Des choses surprenantes peuvent provenir de ceux qui peuvent parfois être pris de haut. Puis dans tous les cas, la chose suit et obéit l’exploratrice avec une loyauté qui ne fait aucun doute pour la brunette. Cette raison lui suffit à obtenir son respect. Maintenant, Kali aura quelqu’un pour veiller sur elle dans ses aventures, un peu comme Yôko et Fuyumi l’ont fait avec la brunette quelques jours plus tôt. Maeko n’aurait jamais pu s’imaginer dépendre autant de ces petites bêtes, mais maintenant qu’elles font partie de sa vie elle ne pourrait plus s’en séparer. Il lui faudra bien sûr conter tout cela à Kaliska comme elle le réclame. Dans tous les cas, Mae sourit devant l’approbation de Kali de sa nouvelle petite famille. Elle effleure la tête de Yôko qui émet presque un ronronnement de bonheur, acquiesçant devant les mots de son amie. Effectivement, si on doit lui attribuer une qualité, la générosité viendrait probablement à l’esprit.

«Merci. C’est drôle comment nous nous sommes trouvés eux et moi. Nous aurons l’occasion d’en discuter, mais avant je ne manquerais pas une seule seconde des récits de tes aventures bien sûr. Nous pourrons passer à ma vie ordinaire ensuite si tu le désires vraiment.»

Maeko ignore si elle doit parler à son amie de sa lecture des cartes avec la gitane, du dresseur encapuchonné, ou même de sa discussion importante avec son frère Shiro. Pour le moment, elle se concentre effectivement sur les paroles de l’exploratrice qui dit être allée jusqu’à la Grotte Moussue, un lien avec une réputation particulière. Non étrangère à cette fameuse réputation, la jeune femme ne met pas bien longtemps à rassembler les informations dans sa tête et à assumer des choses compromettantes des paroles de son interlocutrice.

«M-mais! K-Kali ne me dis pas que… Tu n’as quand même pas… Cesse de te moquer de moi!»

Maeko a pris une teinte vermeille prononcée en imaginant sa meilleure amie auprès d’un amant, s’abandonnant à lui dans cette grotte réservée aux amants. La pauvre a posé sa tasse, s’évente désormais de sa main pour faire passer son malaise. La musicienne n’a jamais même imaginé l’intimité avec un homme. Elle s’imagine bien qu’il lui faudra un jour épouser un homme du village et fonder une famille comme pourrait s’y attendre son père, surtout qu’à bien y penser celui-ci la sonde souvent à ce sujet ces derniers temps, lui présentant des jeune hommes possiblement dans l’objectif de… Devant cette réalisation, Maeko rougit de plus belle.

«Oh, Kaliska, tu t’amuses de ma délicatesse! Dis-moi plutôt ce qui s’est passé plutôt que de te moquer de moi, cesse tes énigmes!»

Malgré son trouble, Maeko s’est mise à sourire avec gêne, secouant la tête devant son propre ridicule. Il est tant de choses qu’elle ne sait pas encore, tant de choses que Kaliska connaîtra probablement avant elle, simplement car elle fait ce que la jeune fille n’a jamais acquis : l’art d’oser.

Dans un sens, la jeune femme redoute les réactions de son amie. Elle-même peine à croire les sentiers qu’elle a empruntés, l’audace dont elle a fait preuve. Même auprès d’elle-même, Maeko préfère la discrétion, repoussant les pensées téméraires qui se font de plus en plus en nombreuses chez elle. Raconter ses récits serait d’admettre qu’elle s’est laissée tenter, que la tentation d’ailleurs l’habite encore. Drapée de ses réserves, la musicienne tremble à l’idée que Kaliska tente de l’attirer dans son monde, de la sortir de ses habitudes. Si jamais elle doit suivre cette voie mystérieuse qui semble la pousser hors de ses retranchements, elle veut le faire à son propre rythme. Un rien, dans ses tâtonnements nouveaux, pourrait la dissuader. Repousser le moment de lui raconter sa rencontre avec les monstres qui l’entourent lui apparaît judicieux pour l’instant et surtout plus facile. Peut-être sera-t-elle prête après les histoires aventureuses de son amie. Elle s’y prépare, fébrile malgré ses sourires. Elle a toujours apprécié les récits de l’exploratrice, d’aussi longtemps qu’elle se souvienne. Maeko se permet, à travers la vie de son amie, de percer la monotonie du quotidien.

Sauf que la perspective d’une aventure intime de son amie ne l’enchante pas. Elle se demande à quel moment sont-elles parvenues à l’âge adulte, à quel moment elle a laissé l’enfance derrière elle. Une sorte de panique sourde s’empare d’elle à la perspective qu’elle pourrait rejoindre son amie dans ses explorations éventuellement, auprès de celui qu’elle appellera son époux. Maeko sait qu’elle est maintenant tout à fait en âge d’offrir sa main à un garçon intéressé du village sauf que… Autant dire que cette perspective ne l’enchante pas du tout. Elle veut retourner à un moment où tout était plus simple. Heureusement, les moqueries ont raison de sa crainte passagère. Elle cligne des yeux, encore un peu embarrassée par les propos de l’autre, les joues rougies.

«Je ne sais pas ce que tu découvres dans tes voyages ma chère amie, peut-être qui sait as-tu trouvé un amant. Dans tous les cas, je ne crois pas que je veux savoir.»

Pour faire passer sa gêne, la jeune femme s’ébroue et prend une nouvelle gorgée de thé, accueillant sur ses genoux un Yôko avide d’affection. Fuyumi surveille le dragon d’un air mauvais, probablement jalouse de l’attention qu’il reçoit sous formes de caresses distraites.

«Les gens de l’extérieur sont… bizarres. Je comprends que tu ne te sois pas plu à leurs côtés. Je suis sûre que notre thé d’ici a bien meilleur goût n’est-ce pas? Tu me feras penser de te réserver quelques feuilles pour tes prochains voyages, comme ça tu penseras à moi.»

Maeko est redevenue calme. Elle sourit doucement, sachant que maintenant, c’est elle qui devra parler. Nerveuse, elle repose sa tasse contre la table, son expression neutre trahie par deux yeux troublés.

«Shiro est passé me voir pendant ton absence. Nous avons discuté un peu. Il pense… il pense que je dois sortir du village, voir le monde moi aussi. Il était très passionné dans ses propos, je crois que je l’inquiète. Puis peu de temps après, Yôko est apparu et il a commencé à me suivre un peu partout.»

La musicienne baisse les yeux en direction de son protecteur qui a levé le regard à la mention de son nom. Son regard rougeâtre se perd dans celui, incertain, de la jeune femme.

«Il y a tellement de questions qui m’habitent, Kali, je ne sais pas par où commencer. C’était difficile d’y mettre de l’ordre sans toi ou Shiro pour m’y aider. Puis en parler à mon père… Il ne comprendrait pas. Ça lui ferait trop penser à elle.»

Maeko fait référence à sa mère, décédée dans son enfance. Sa mère, tout comme elle, avait cherché à sortir du confinement de son village dans sa jeunesse.