au jardin, tout prend vie ft. Rex M. de Gardefier

Les festivités du printemps approchent et Rex est convié à séjourner au Palais, quel honneur ! Certes le domaine de Gardefier ne se situe pas loin du domaine royal mais il est toujours plus agréable de voir que sa présence est appréciée. D’aucun pourrait arguer que le sire aux chiens se fait des idées, qu’il ne s’agit que de banalités et de politesses mais Rex sait, et il n’en veut même pas aux autres malheureux de ne pas comprendre que le Seigneur donne de la valeur à sa présence ! Ils sont jaloux, voilà tout, et comment leur en vouloir ? L’héritier de Gardefier est bien trop heureux pour cela. Il lui en faut peu, mais après l’automne et l’hiver qu’il a passé, les premiers rayons de soleil et les premiers bourgeonnements lui mettent du baume au cœur.
Il est encore tôt lorsqu’il se glisse dans les jardins avec Pluton, le Démolosse a besoin de marcher et de courir, Rex peut le comprendre, il est dans le même cas. Ils profitent alors de la tranquillité des jardins de si bonne heure pour trottiner et même jouer à lancer le bâton. Il est juvénile, le sourire du noble lorsqu’il voit sa bête courir lourdement et sauter pour rattraper la branche qu’il lui envoie. Il y arrive la majorité du temps, pas toujours ceci dit.
Et parfois, ils tirent chacun de leur côté, à voir lequel lâchera un premier. Rex, généralement, son chien est trop lourd pour lutter… Ou peut-être veut-il simplement lui laisser le gout de la victoire ? Peu importe. Ils achèvent leur séance de courses poursuites et il arrive au rire du sire de Gardefier de s’élever de temps à autre. Heureusement que les jardins sont majoritairement vides, et suffisamment grands pour qu’ils s’isolent, le comportement du noble aurait pu soulever des questions… Mais ne sont-ils pas tous déjà habitués ? Peu importe. Rex finit par clore la session de jeu d’une tape affectueuse sur l’encolure de sa bête infernale. Il n’a pas de mal à reprendre son souffle et ne tarde pas à reprendre sa marche, talonné par un Pluton ravi de ses exercices matinaux.

Le reste de la balade se fait plus calmement et le Démolosse en profite même pour s’éloigner un peu de son maître pour renifler le printemps qui inonde le jardin. Il est jeune, si la saison n’est pas inédite pour lui, elle est assez nouvelle pour l’intriguer. Et Rex plus habitué, pince doucement ses lèvres. Quand il ne court pas après son chien, il se rappelle pourquoi il n’aime pas cet endroit. Tout est si droit, si ordonné, si organisé. Nul doute qu’un jardinier serait venu lui tirer les oreilles s’il l’avait vu jouer avec Pluton… La peste soit de ceux-là !
Le sire aux chiens préférait de loin les longues étendues des plaines de Scémède, sauvages et indomptées, ne souffrant pas des préjugés d’une Cour pète-sec. Mais il n’a pas le temps de ruminer plus longtemps. Un cri se fait entendre et tout de suite il est en alerte. Et à la seconde près où il reconnaît la voix, ses yeux s’écarquillent et il panique. Le Monarque ! Son Seigneur est en danger !

Il ne perd pas de temps et se lance vers l’origine de l’appel à l’aide, sifflant seulement quelques foulées plus tard Pluton en se rendant compte que son aide pourrait être appréciable. Il cavale, l’héritier de Gardefier, comme si les fouets des enfers étaient à ses trousses. Il traverse sans gêne les parterres de fleurs et saute sans problème par-dessus les arbustes qui entraveraient sa course. Pluton n’a pas la même grâce derrière lui et peine à le suivre, ses lourdes pattes ne sont pas taillées pour la vitesse mais il tient bon. Ainsi Rex arrive le premier sur les lieux du crime et il ne s’arrête même pas pour détailler la scène.
Arrivant sur le côté, il croit distinguer le souverain courir à sa droite et un monstre le poursuivant. Il ne prend pas le temps de reconnaître la bête que dans un rugissement il fonce dessus. Déboulant de nulle part, il ne remarque que trop tard qu’il s’agit d’un Scarabrute, mais il est déjà sur lui, il l’a déjà lourdement percuté et un grognement lui échappe alors que son épaule heurte dans un choc sourd la carapace de l’insecte géant. Bêrk, ces choses n’auraient jamais dû naître, il faisait confiance à Arceus, mais le jour de la création de ces bêtes-là, il y avait forcément eut un problème.
Qu’à cela ne tienne ! Il pouvait toujours rectifier le tir ! Le monstre, surpris, ne réplique pas tout de suite mais Rex comprend son erreur. Lui est plus grand que son opposant, en chutant, sa tête se retrouve pile entre les deux pinces de l’animal. En un éclair il pâlit, prend appui sur ses bras et pousse pour se redresser. Béni soient les cieux de lui avoir donné de bons réflexes, une seconde de plus et il perdait la tête. A la place, une vilaine entaille balafre sa joue alors qu’il peste en se remettant sur pied. A une teinte blême succède un rouge témoignant de colère et frustration, et si son Seigneur n’a pas jugé bon de dégainer son arme, Rex n’hésite pas à brandir la sienne. Furieux, il menace le Scarabrute de sa lame alors que son bras libre s’étend, protecteur, devant le Souverain.
« Votre Grâce ! Restez en retrait ! » Qu’il déclare d’une voix tremblante d’adrénaline. Pour autant, il n’a pas le souffle court, pas encore, et toise son opposant d’un regard perçant. Il le défie, le menace, un pas et il l’embroche, c’est assuré ! Arceus qu’il déteste ces créatures. Il ne peut réprimer une grimace de dégout en voyant les dents de l’insecte bouger indépendamment les unes des autres. Répugnant, tout bonnement répugnant. Pour autant, le monstre ne sembla pas impressionné, pas le moins du monde. Au contraire, le sang s’échappant de la blessure de l’héritier de Gardefier semble le ragaillardir et il avance d’un pas. Quelle audace !

Les deux adversaires se jaugent alors en quelques secondes qui s’avèrent cruciales, Rex sait qu’il n’a pas le droit à l’erreur. Et il ne peut pas esquiver la bête sous peine de laisser son Seigneur sans protection… Plutôt mourir ! Il tient une position de garde mais quand l’insecte le percute, c’est avec difficulté qu’il le repousse et évite un coup mortel à la gorge. Il parvient alors à le faire reculer à distance respectable d’un habile coup de lame qui menace ses yeux, mais son épaule a subit le même sort que sa joue et il gronde. Un ‘vermine’ lui aurait échappé, s’il n’était pas trop concentré à le menacer comme le ferait un chien. Et en parlant de chien…
Si Rex n’avait pas senti la situation à son avantage au début de l’affrontement, un nouveau venu changea rapidement la donne ! « Pluton ! » Moins réactif que son maître, le chien n’avait fait que pénétrer dans la zone de combat sans prendre d’initiatives – Rex ne pouvait décemment pas le blâmer alors qu’il avait décidé d’entraîner son obéissance après les différents accrocs que ce soit à Artario ou au Val de l’Aube – mais désormais le Scarabrute était pris en étau… Et l’un de ses adversaires avait le pouvoir de le réduire en charpie… Ou en cendre. En cendre c’était bien aussi !

La crainte de son Seigneur le touche mais il ne se déconcentre pas. Pluton est arrivé mais ils ne sont pas tirés d'affaire : quelque chose cloche. La bête ne semble pas effrayée par le nouveau venu, loin de là. Rex fronce les sourcils : peu de monstres sauvages font face à Pluton avec autant de calme, le noble commence à craindre une embrouille. Qu'une créature de ce genre fasse irruption dans les jardins royaux ne le surprend pas outre mesure. Que celle-ci s'en prenne à quelqu'un non plus. Qu'elle garde un tel aplomb après avoir été surprise un peu plus. Il pince alors les lèvres contrariés et alors que le Scarabrute trépigne et se retourne face au chien infernal, un éclair de lucidité lui traverse l'esprit.

« Pluton ! Pas de Lance-flamme ! » Bien qu'une attaque du genre soit la plus efficace, Rex n'est pas assez fou pour la considérer comme la meilleure solution. Les jardins flamberaient à une vitesse effarante et la vie de son Monarque également, il ne peut se le permettre ! C'est également pour cette raison qu'il tient position devant le Roi de Scémède alors que l'insecte fonce sur Pluton. Il a confiance en son chien et ne laissera sous aucun prétexte le jeune Seigneur sans protection. En parlant de lui, Lorenzo a rejoint ses côtés et il en sursauterait presque si ce n'était pour exprimer son inquiétude que le Monarque lui adresse la parole. Le sire aux chiens se détend presque instantanément et reste penaud devant une telle attention. Embarrassé, il se racle la gorge et laisse éclater un « Ce n'est que superficiel ! » d'un air bravache. Pour autant, cette distraction manque de peu de lui être mortelle sans la présence du Monarque.
Il entend d'abord un jappement en guise d'avertissement, puis il se sent tiré sur le côté. Sans se laisser déséquilibrer, il peste sur son manque d'attention et reprend bien vite une mine plus sérieuse, plus féroce. Une erreur de débutant qu'il ne peut se permettre de réitérer, la vie du Roi est en jeu ! Alors il ré-évalue la situation rapidement. Pluton n'a pas l'air blessé, le Scarabrute arbore une marque de crocs qui ne semble pas l'handicaper outre mesure – probablement le Démolosse n'a pas eu le temps de mordre assez profondément – et Lorenzo a tiré son épée. Bien, hors de question pour autant qu'il laisse son rien passer à l'action, non pas qu'il doute de ses capacités de bretteur mais... Non, c'était son rôle de le défendre.

Avançant d'un pas, cette fois-ci, il ne quitte pas son adversaire des yeux lorsqu'il s'adresse à son Souverain « Laissez nous nous en charger, Altesse. » qu'il clame fièrement. Ils ont affronté des spectres tout droit sortis des enfers, une erreur de la nature ne pouvait être un problème, de ça, il était certain. Alors il siffle le Démolosse qui s'avance, crocs dévoilés et grondement au bout de la langue. La prochaine morsure ne serait pas bénigne, de même que la prochaine estoque.

Sans un mot, il se coordonne avec son monstre, prenant l'insecte monstrueux en étau. Cependant, si Rex le menace de la pointe de sa lame, c'est Pluton qui lance l'assaut en premier. S'armant de courage à l'aide d'un aboiement féroce, il bondit tous crocs dehors. L'air autour de lui s'est réchauffé et au bout de ses canines se dessinent quelques flammes ardentes. Pourtant ses mâchoires claquent dans le vide, laissant s'échapper quelques étincelles, alors que le Scarabrute recule plus vif que sa masse ne le laisse deviner.
Mugissant de colère, le monstre lève un bras, prêt à contre-attaquer et à faire regretter son échec à son adversaire. Prêt à abattre un violent Casse-Brique sur le crâne de la bête infernale afin de le lui briser, l'insecte commet une erreur fatale et c'est un tout autre hurlement qui s'échappe de son étrange mâchoire alors que son geste est stoppé net. Sa patte assassine s'envole, son sang souille les vêtements de Gardefier, abreuve les sols du jardin.

D'aucun dirait qu'un combat à deux contre un est inégal, manquant cruellement d'honneur et de noblesse. Rex n'en a cure : s'en prendre au Seigneur de Scémède c'est déjà renoncer à toute dignité, il n'a pas plus de respect à avoir pour ce genre de monstre. Voyant une ouverture, il attaque comme on l'a attaqué, sauf que personne n'est là pour mettre en garde le Scarabrute et le coup de lame qu'il assène – à défaut d'être mortel – prive leur adversaire d'un membre, l'handicapant à jamais.
Pour autant, le sire aux chiens n'en retire pas de satisfaction particulière. A ce stade, une bête sauvage se serait déjà enfuie, mais l'insecte persiste. Il n'hésite pas plus longtemps, probablement trop sûr de lui, surtout désireux d'en finir vite avec cette mascarade – il sait le Roi occupé, il ne peut lui faire perdre plus de temps –.

Il fonce, Pluton aussi. D'une même impulsion, ils attaquent de concert mais le Démolosse est plus leste. Il mord l'insecte brutalement, gronde et signifie qu'il ne lâchera pas prise. Rex est derrière, prêt à abattre un coup fatal mais quelque chose ne va pas.
Cette fois-ci, la bête n'a pas gémit, au contraire, elle abat un pied rageur sur le sol comme pour camper ses positions. La morsure lui a forcément fait du mal mais il ne cille pas. Ses pinces mortelles claquent dans le vide et son bras valide balaye abruptement le chien. Il le percute en plein dans les côtes, lui coupe la respiration et lui fait desserrer ses si cruelles mâchoires. Pluton n'a pas le luxe de glapir sous la surprise alors qu'on l'envoie bouler au loin.
Au loin ? Si seulement. Le Scarabrute n'en est pas à son premier combat, c'est certain. Ce coup lui a coûté un bras et une morsure éternelle, mais il a attaqué ainsi pour se débarrasser de ses deux opposants. C'est sur l'héritier de Gardefier qu'il a envoyé valser le chien cornu et le noble ne peut qu'écarter son arme de la trajectoire de son chien pour éviter de le blesser. Il le prend de plein fouet, et sous le poids du lourd molosse, ne peut que chuter. Il ne le répétera jamais assez : Pluton est plus grand et plus lourd que ses semblables... Il n'avait jamais encore percuter que cet élément se retournerait un jour contre lui.

Grognant, il papillonne des paupières, tente de se redresser, en vain avant de tapoter l'encolure de son chien « Debout ! » lui ordonne-t-il une teinte d'urgence dans la voix. Si eux ne sont plus là pour défendre le Seigneur alors...

Résumé:

Bref résumé:

Pluton est lent à s'en remettre et Rex s'efforce de garder son calme – un miracle. Après le choc reçut, les deux chiens peinent à reprendre une respiration, mais là où le Démolosse secoue mollement la tête, l'esprit encore embué de surprise, le noble s'insurge. Son visage a pris une teinte carmine, témoin de l'effort et de la frustration qui le gagne. Il ne lui en faut pas plus pour se résoudre à soulever de lui même sa bête quand celle-ci peine à regagner ses appuis.
La tâche n'est pas aisée, mais l'adrénaline fait des merveilles, d'autant qu'il voit du coin de l'oeil son souverain lutter à sa place. Il le sait capable de se défendre, mais l'inquiétude remonte acide dans sa gorge à chaque seconde qu'il passe à terre.

Pluton jappe quand son maître parvient enfin à le relever assez pour faire glisser ses jambes de sous son poids mais ils sont enfin libérés et dépêtrés l'un de l'autre. Rex se saisit alors de son arme et ne perd pas une seconde de plus pour bondir. La tête lui tourne – bagatelles – la terre tremble.

La terre tremble ?

Lorsqu'il se voit contraint de poser genoux au sol, le sire aux chiens se rend compte avec misère que ce n'est pas uniquement une vision de l'esprit qu'il pourrait se contenter d'ignorer. Ce n'est pas le choc reçut qui lui donne l'impression de voir le décor tanguer mais les piétinements furieux du Scarabrute. Le monstre ponctue son attaque de mugissements féroces, vengeurs et menaçants. Le Roi est à terre mais impossible de se redresser et d'avancer vers lui dans ces conditions.
Un regard vers Pluton lui indique tout de même que le chien a assez repris ses esprits pour attaquer. Il ne souhaite pas brûler les jardins, mais entre la vie de son Seigneur et celle des fleurs, son choix est vite fait. Il fait alors signe à Pluton de se tenir prêt à déverser ses flammes si le besoin venait à s'en faire sentir. Arceus, il espérait que non, une telle attaque, dans une telle position... Lorenzo était dans la trajectoire également-
Aux rougissements de frustration se superpose une teinte blême, témoin d'une pensée intrusive dont il se serait volontiers passé. Pourtant, il ne se laisse pas assez distraire pour saisir le terme des tremblements. Le sol a beau sembler encore instable, il décide de saisir l'occasion. L'infâme bête lui tourne le dos, trop occupée à menacer le Seigneur de Scémède.

Abjecte. Et stupide.

D'une impulsion leste, Rex bondit, l'opportunité est trop belle pour la laisser passer. Et s'il s'agissait d'un piège – le monstre était, à son grand désarroi, plein de surprise – qu'il en soit ainsi. Sa loyauté n'avait pas de limite.
Pourtant, l'inquiétude n'a pas lieu d'être. Quelque chose a désarçonné le Scarabrute. Une hésitation peut être, l'arme de Lorenzo sûrement. Elle ne sent pas l'assaut final arriver, ou elle ne le sent que trop tard. La lame de Gardefier ne manque pas son coup cette fois-ci. Précise, impitoyable, elle vient percer la carapace de l'insecte, provoquer sa chute, le traverser pour le clouer au sol.

Le monstre s'agite, ses mugissements se muent en hurlement aiguës et surexcités. Ses pinces claquent dans le vide alors qu'il tente de se redresser, se retourner, n'importe quoi pour se libérer. Ses pattes grattent le sol furieusement à la recherche d'un appui, l'herbe et les fleurs autour sont arrachés mais rien n'y fait.
Rex ponctue ses efforts de grognements, mais il tient bon. Ses deux mains appuient sur le pommeau de son épée pour la maintenir en place alors qu'il pèse de tout son poids sur l'insecte qui tente de se cabrer. Le monstre est trop plein de ressource, il ne peut se permettre de le sous-estimer : des bêtes moins imposantes sont capables de prouesses à l'article de la mort, et l'intégrité du Roi est en jeu.
Alors le regard du noble se durcit, ses grondements se font plus graves. Il maintient son ennemi au sol encore un instant, jusqu'à ce que l'agitation se fasse plus faible, que le dernier soubresaut se meurt. Le combat est finit.

Curieux est le moment qui suit la fin d'un affrontement. Le silence est souvent glacial, percutant. Dans sa jeunesse, il le trouvait même perturbant, désormais, il en profite. Tendant l'oreille, balayant les jardins du regard, il guette l'arrivée de nouveaux assaillants. Il n'en est pas convaincu, mais ce Scarabrute lui semblait bien trop belliqueux pour n'être qu'une bête sauvage perdue dans les jardins royaux.
Rien ne vient, il ne se détend pas pour autant mais finit par se relever. D'un geste sec, il libère son arme des entrailles du monstre et franchit la distance qui le sépare encore de son Souverain. Il a le plaisir de constater que pendant qu'il achevait l'ennemi, Pluton s'était posté devant le Roi pour le défendre.
Lorenzo s'est relevé entre temps, il ne semble pas blessé mais l'inquiétude ronge Rex qui le détaille du regard. Loin de ses expressions de molosse enragé, il s'incline respectueusement devant son Souverain sans trop s'y attarder pour autant.

« Sire, êtes-vous blessé ? » Une touche de remord pointe dans sa voix alors qu'il se penche d'un côté à l'autre pour inspecter le jeune homme. Pas de sang, lui semble-t-il, mais il attendra confirmation pour se détendre.
« Avec votre permission, je-... Vais vous escorter jusqu'au Palais. » Déclare-t-il en se redressant. Il lorgne encore à droite et à gauche, peu serein. Le sang bat encore à ses tempes et son cœur n'a pas repris son rythme normal, l'adrénaline du combat ne retombe pas rapidement. Ce n'est pas un mal, ainsi, il lui est plus aisé de se tenir en alerte.

Ceci dit, s'il esquisse un vague geste vers la demeure royale, attendant l'ascendant de son Seigneur pour se mettre en branle, il opte désormais pour un silence presque religieux. Les mots ne sont pas son fort – encore moins après un combat – et si sa tenue baignée de sang témoigne déjà de ses manières trop rustres pour son rang, il préfère encore tenter de faire illusion en ne se répandant pas en paroles malheureuses.

Le Monarque ne tarde pas à acquiescer et à ouvrir la marche. Rex le laisse prendre la tête mais le talonne de près, peu désireux de laisser un malheureux incident se reproduire. Les lèvres toujours pincées, il observe les alentours avec méfiance, si son rythme cardiaque semble avoir repris son cours normal, il n'est toujours pas en confiance et l'apparente tranquillité des Jardins ne le rassure pas.
Ceci dit, si lui a fait vœu de silence – au moins pour accompagner son Roi et ne pas s'humilier devant lui –, Lorenzo n'a aucun mal à lui adresser la parole. Rex en est à la fois honoré et profondément embarrassé lorsqu'il mentionne la blessure sur sa joue. Honteux, l'héritier de Gardefier rougit, passe une main sur sa plaie dans l'histoire de la camoufler un tant soit peu – en vain – et finit par totalement détourner le regard. Il est fier d'avoir pu défendre son Souverain, certes, mais soudainement bien conscient de sa condition, Rex se maudit de ne pas avoir plus fait attention à son image.

Que doit penser le Roi ? Qu'il n'est qu'un rustre ? Il n'aurait pas tort, mais l'idée le mortifie et c'est à peine s'il arrive à bafouiller une réponse au jeune seigneur afin de ne pas donner l'impression de l'ignorer.

« Ah euh-... Oui, Sire. » Comme si ces simples mots permettraient à sa joue de cicatriser instantanément afin de ne pas plus longtemps déranger la vision de son Roi.
Peine perdue : lorsqu'il retire sa main, sa plaie brûle d'avantage – il faudra désinfecter tout cela rapidement – et c'est à grand peine qu'il retient un soupir de dépit. Qu'avait-il espéré ?
Au moins l'attention du Monarque est détourné de lui pendant quelques instants lorsqu'ils croisent les premiers serviteurs de la journée. De Gardefier profite alors de cet interlude pour émettre quelques réflexions. Maintenant qu'ils se sont rapprochés du Palais et des gardes, il se permet une certaine détente et son esprit vagabonde : il ne lui semble pas normal qu'une créature de la sorte se soit introduite d'elle même dans les Jardins Royaux. Le Scarabrute était belliqueux – quelque chose de commun pour son espèce – mais il semblait surtout expérimenté et près à tout pour attenter à la vie du Seigneur de Scémède.
Par expérience, Rex sait que si un monstre sauvage pénètre un territoire d'Hommes, c'est généralement en quête de nourriture et que, si un combat s'engage, ce dernier préférera fuir à la première occasion. Bien sûr, l'existence de créatures amantes des combats n'est pas à ignorer, mais tout de même... Son regard se pose pensif sur le Souverain. Il est si jeune... La conclusion a toute sa réflexion l'attriste plus que de raison et Rex s'en retrouve d'autant plus admiratif de voir le Monarque sourire malgré tout.

Puis Lorenzo s'ébranle à nouveau vers le Palais, et comme un chien, Rex s'empresse de suivre ses pas, toujours plus déterminé à assurer sa protection. Malheureusement, voilà que le Roi lui parle, lui pose une question même !
Oh, Rex est plus qu'ému d'entendre son Seigneur vanter ses mérites et ceux de son chien, mais misère ! La question le prend de cours et s'il a la présence d'esprit de ne pas ouvrir directement la bouche sous peine d'en laisser sortir une purée de mots confus, son embarras est plus que palpable.

Alors le sire aux chiens se racle la gorge dans le vain espoir de gagner du temps, tente d'ordonner les informations dans son esprit avant de finalement oser prendre la parole. Dos droit, voix forte, Rex ! Comme le lui a appris son père.

« Merci, Sire. Vos compliments me touchent. » débute-t-il accompagné d'une révérence mal assurée malgré tout. Puis, alors qu'il se redresse, son regard peine à délaisser les environs à la recherche d'une réponse qui ne s'y trouve visiblement pas. « Quant-... Quant à Pluton, cela fait quelques mois qu'il est sous ma tutelle. » explique-t-il en prenant soin d'articuler le plus possible. Il hésite à un instant à s'étendre sur certains soucis d'obéissance, son évolution encore récente qui le rend parfois pataud dans ses mouvements mais se rétracte. Est-il certain de vouloir aligner autant de mots d'un coup ? Pas vraiment.
A la place, son esprit se concentre sur les événements de la journée et Rex finit par clairement mettre le doigt sur ce qui le perturbe. Alors malgré ses réticences après sa précédente réponse, il se penche légèrement vers le souverain et change la conversation.

« Sire, pardonnez-moi, puis-je vous demander où se trouvent vos chiennes en ce moment ? »

Rex ne peut s'empêcher de se demander si l'absence des deux monstres du Roi ne fait que coïncider avec l'attaque du Scarabrute.

Ou s'il s'agissait là d'une réelle opportunité.