Bienvenue, dans ce monde fou, fou, fou... ♫ [Avec Mayday-AH]

Les yeux de Brumaire scrutaient une chimérique entité qui se dressait fièrement sur scène. Son regard perçant montrait à la fois de l’intérêt et trahissait à quel point il était intrigué. Accompagné d'une paire de sourcils froncés, les sphères de vue du garde ne savaient se détacher de cette rouquine aux longs cheveux. Il cligna des yeux, un bref instant, il ne voulait pas en manquer une miette. Etait-ce là le piège des cabarets, une fois pris, impossible d'en sortir ?! Damnation ! Il lui fallait s'évader de ce sortilège, Aros comptait sur lui ! Si on lui avait dit qu'entrer dans ce monde, même pour le travail, le rendrait esclave d'une sublime vue, il n'en aurait cru mot. Mais avant l'évasion, commençons par l'explication. Pourquoi Brumaire traînait à la Plume de Cocotine ?

A cause des rumeurs. Pas celles qui vantaient les courbes félines de l'une, ou le généreux coffre d'une autre, encore moins celles qui décrivaient comment la tenancière du lieu mettaient à la porte les originaux problématiques, non, celles que l'on pouvait entendre en tendant excessivement l'oreille, celles auxquelles on avait à faire si l'on traînait en douteuse compagnie. Un possible trafic humain dont la principale marchandise pouvait s'avérer être les citoyens de son Aros bien aimée. Intolérable. Traversant plusieurs rues et plusieurs quartiers afin d'approfondir son enquête, en passant par le port, le fier Arosien perçut plusieurs fois le nom d'une certaine salle de danse pour adultes. Dans un premier temps relativement méfiant, c'est lorsqu'un des mendiants à qui il donne souvent lui répéta ce même nom que le garde commença à le prendre au sérieux, après tout, il n'y avait pas meilleur informateur que les clochards.

Brumaire leur lançait toujours quelques pièces, au départ, sans attendre de contrepartie, mais la charité fut rapidement récompensée et la Lune d'Ambre devait bien admettre que ce réseau non-officiel s'avérait fort utile. Conscients des risques encourus par les plus démunis, le garde doublait désormais le don.

Bien qu'il fut réticent à aller se trainer au Quartier Rose, ou il n'avait jamais mis les pieds, le garde s'y résigna. Il hésita à aller chercher son ami de toujours, le brave Virgile Martial, mais l'idée que ce dernier puisse être mis en danger dans cette situation for inconnue n'enchantait guère Brumaire. Puis... Qui savait, peut-être que Virgile se trouverait être un habitué du lieu, ou mieux, un danseur !

Cette idée saugrenue amusa le garde. Il transforma, par ailleurs, cette pensée obscure en une motivation pour visiter le fameux cabaret. Et après avoir encore usé le dessous de ses bottes, le garde arriva devant la dite Plume. Sa longue cape par dessus les épaules, ses deux lames ainsi que sa tenue se trouvaient relativement bien camouflées. Il fit un tour de repérage du quartier et observa le bâtiment en lui-même. Il nota les entrées et fenêtres que comportaient la bâtisse avant de s'engouffrer dans ce lieu de débauche et de danse par dix, nommez-la décadence.

Il devait être en avance. Il n'y avait guère de monde et la personne au comptoir semblait encore occupée à mettre en place la salle et les autres modalités qui serviraient à faire couler à flot la boisson. Sans un bruit et sans attirer quelconque attention, Brumaire alla se réfugier sur un rebord de fenêtre. Un bel endroit d'où il voyait à la fois la scène, la salle ainsi que la porte principale, lui offrant, de plus, un certain camouflage, la fenêtre étant placée dans un léger renfoncement. Il sorti un crayon et son carnet et commença à griffonner. Si on le lui demandait, il serait Todog, un troubadour venu s'inspirer de ces divines entités féminines. Espérons que ce seraient bien des femmes, menées par Virgile, sur scène et pas des pokémons ou tout autre étrangetés, comme par exemple des nains. Kebab pionçait tranquillement aux côtés du poète improvisé.

La trotteuse défila, suivie de son aînée la grande aiguille puis de sa cadette, la petite. L'ambiance avait changée mais il semblait qu'on avait toujours pas remarqué le garde. La salle s'emplit et, bientôt, les voix et les chocs de choppes montèrent aux oreilles. Petit à petit, la liesse s'installait. La majorité des clients s'avéraient être des étrangers ou des marins, tous pouvaient donc être de potentiels esclavagistes, ça ne serait pas une mince affaire, peut-être qu'il faudrait plusieurs tentatives à Brumaire afin d'accéder à la vérité. L'idée ne l'enchantait guère, il ne se sentait pas vraiment à l'aise en ce lieu.

Toujours niché sur son rebord de fenêtre, le garde ne parvenait toujours pas à détacher ses yeux de la belle danseuse. Etait-ce le torrent de flammes capillaires, les yeux océan ou la grâce féline qu'elle dégageait ? Il scruta la salle, aucun pokémon ne semblait user d'une quelconque influence sur lui. On n'avait pu le droguer, il n'avait rien bu, non, rien de tout ça, était-ce, peut-être, la magie du Cabaret ?! L'idée de devoir y revenir pour poursuivre l'enquête ne l'enchantait guère, mais un peu moins que plus tôt. Si ça pouvait lui permettre de revoir ce Phoenix sur la scène, la sortie serait moins pénible. Cependant, une fois qu'il aurait accès à plus d'informations concernant ses potentiels ennemis ainsi que leur nombre, il y viendrait avec Virgile.

Alors que le spectacle battait son plein, l'une des tablées suspectes que le garde avait notifié se mis debout et, avec une admirable ferveur et une dévotion quasi religieuse se leva et se mit à frapper frénétiquement des mains, en presque rythme avec la musique. Les gaillards culminaient, longs et larges, le problème c'est qu'ils cachaient à Brumaire sa favorite. Oui, il l'avait désignée ainsi, Monsieur Ombrecoeur apprenait vite et très prochainement, il serait un accoutumé du jargon cabarétique. Brumaire empoigna son crocodile de poche, toujours assoupi, et vint le caler sur son épaule avant de se diriger au comptoir contre lequel il s'adossa. Cette place n'était pas optimale. L'infiltré se déplaça à nouveau. Au travers de cette ambiance festive de débauche, le calme et imperturbable Brumaire vint se figer à une distance moyenne de la scène, pile en face de celle qui l'intéressait. Sans trop être conscient de ce qu'il faisait, il la fixait, tentant de plonger son regard dans le sien. Du coin de l'oeil, il gardait l'attention sur la tablée bruyante ainsi que sur l'autre, à l'opposée, plus discrète mais tout aussi louche. Ses bras vinrent se croiser devant sa poitrine et ses yeux se perdaient dans deux saphirs flamboyants. Il fallait terminer cette enquête avant de finir noyé dans cet océan.

Durant toute la prestation, Brumaire tenta d'entrer dans l'esprit de celle qu'il admirait. Ses yeux perçaient et tenter de s'enfouir dans les abysses visuels de la Flammette. Il n'aurait pu évoquer comment elle dansait tant son attention s'était focalisée sur ses yeux. Ses yeux, plutôt que ses oreilles, quel choix intriguant. Elle mordit et son regard fondit dans celui du garde. Ces deux yeux, ces fenêtres sur âme, ils dissimulaient bien mais Brumaire en possédait du même genre, de ceux qui caractérisent le vécu et la lutte quotidienne pour la survie. Toujours aussi sérieux et concentré, le clin d’œil n'eut aucun réel impact visible sur le gaillard, hormis lui faire se demander ce que cet acte pouvait signifier dans un endroit comme celui-ci. Façon de manipuler le client ou message caché pour l'inviter à plus que regarder ? La première ne fonctionnerait pas, la seconde ? Et bien... S'il pouvait avoir un contact pour l'informer, ce ne serait pas de refus.

La musique s'intensifiait, la suivait les sons des talons maltraitant la scène. Et c'est sur une explosion de son et de maestria que le calme retomba, un petit peu. L'ovation s'éleva, les remerciements puis les reines de la nuit quittèrent la scène, leurs clients sifflant et exprimant leur joie ainsi que leur volonté d'en voir d'avantage. La musique festive fut remplacée par une mélodie un poil plus sobre, chantée en direct.

Il s'agissait sûrement d'une jolie voix mais Brumaire n'en avait cure. Il avançait vers sa cible, il ne comptait pas l'agresser, c'est elle qui venait vers lui en premier temps. Dans sa prudence innée, ses yeux filèrent rapidement à droite, à gauche, la périphérie lui accordait le le temps de réagir. Son poids vint naturellement se répartir d'avantage sur sa jambe arrière et ses bras, qu'il venait de croiser, approchaient ses mains de la garde de ses armes.

Elle était belle, d’après la Lune Ambrée, mais perdu l'effet de la scène, sa présence en prenait un coup. Ses fils capillaires restaient visibles, ses yeux d'avantage et que dire de ces deux oreilles. Elle parla, sa voix était plutôt agréable. Brumaire fixa intensément les orbes bleus de la danseuse puis, sans aucune discrétion, il s'arrêta sur ses oreilles. Il voulait jauger ses réactions, jouer avec elle pour la distraire et poser ses questions. Il répondit enfin, après un silence de presque dix secondes:

-Te voir et te parler, oui.

Il n'y avait aucun reste de barde en l'âme de Brumaire, mais il avait déjà eu l'occasion de lire certaines tirades de ces fornicateurs, Virgile le lui avait conseillé pour s'inspirer et lui-même écrire. Il fut tenté de s'essayer à ce jeu pour parvenir à ses fins mais il ne l'avait jamais trop expérimenté et l'échec pourrait s'avérer fatal. Sa mission était importante, s'amuser attendrait... Mais ne performait-on pas mieux en situation critique ?

Il est vrai que dans ce genre de lieu, il était mieux de consommer, or il était là depuis le début et ne l'avait pas fait... Marquant à nouveau un silence, il vint fouiller dans sa bourse et lancer quelques pièces à la danseuse, toujours moins que ce qu'il donnerait à ses informateurs urbain. Il éprouvait par la même occasion les réflexes de la Flamboyante:

-Effectivement. Je n'ai pas soif alors tu n'as qu'à consommer pour moi. Ensuite, concernant ma présence ici.

Il fit mine de s'étirer et profita de ce mouvement pour à nouveau scruter les environs puis il vint remettre en place sa mèche, dévoilant momentanément sa balafre au visage. Le but de tout ça était d'attirer l'attention de la rouquine sur lui, pendant qu'il la scrutait des pieds à la tête. Malgré ses chaussures il avait remarqué. Elle portait les mêmes cicatrices que lui. Quelques souvenirs déplaisants lui revinrent et il se maudit pour cette instant de faiblesse. Il tendit une main à la belle, qu'il ne prit même pas la peine de déganté, tant ses manières étaient rustres. Il sembla qu'elle hésita mais finit par y glisser la sienne et Brumaire l'emmena tranquillement dans son coin du cabaret, vers le rebord de la fenêtre.

Il venait d'attirer un peu trop l'attention, ainsi abordé par l'une des danseuses les plus visibles du spectacle, il lui fallait un peu de discrétion pour manœuvrer efficacement et avancer dans son enquête. Il initia la suite de la conversation:

-Ma connaissance aimerait se rendre ici mais il est pris d'une peur bleue lorsqu'il s'agit de fréquenter la foule. Il souhaiterait danser à vos côtés alors je suis venu voir comment était la place.

Il marqua une pause, imaginant Virgile danser à la façon de celle face à lui. Avec beaucoup d'imagination et d'espoir, ça pouvait presque être cohérent sur le plan physique. Cela dit, Brumaire abandonna l'idée de faire de Virgile un danseur infernal quand il pensa à l'érotisme et à la lubricité que devaient générer ces filles pour captiver l’intérêt du client. Son ami n'en serait jamais capable, ce serait contre sa nature.

Sans autre mesure, et toujours avec la main de sa danseuse favorite attachée à la sienne, il poursuivit:

-Je ne te cherchais pas mais tes yeux m'ont happé et j'ai voulu percer leur secret.

Il se décala légèrement, tournant le dos à la fenêtre avant de reprendre à voix plus basse, approchant son visage des longues oreilles de la demoiselle dont il ne connaissait toujours pas le nom:

-Outre l'avenir de danseur de mon ami, j'ai eu vent de quelques faits qui m'intrigue et qui nécessitent mon intervention.

Sa poigne se resserra légèrement, puis à l'aide de ses dents, le garde vint légèrement tirer le gant de sa main libre afin de dévoiler les marques que lui firent ses fers au poignet:

-Je crois que mon instinct m'a bien guidé et que nous avons quelques similitudes, mais là n'est pas la question.

Il attira calmement la jeune femme un peu plus prés de lui sans pour autant la brusquer, le but était de faire croire des choses aux gens, qu'ils restent loin de leur intimité et qu'ils imaginent qu'ils étaient ensemble pour tout autre chose qu'une enquête sur un trafic d'esclave. Il relâcha sa main pour lui signifier qu'elle pouvait partir, si elle voulait, puis il reprit, toujours à voix basse et proche de son oreille à laquelle il ne prêtait déjà plus attention:

-Figure toi que le vent m'a rapporté qu'il y aurait, dans notre magnifique cité, d'étranges liens entre la mer, certains individus des chaînes et de l'or. Et, vois-tu, je m'en voudrais d'emmener mon ami voir des danseuses dans un endroit qui aiderait à ce genre de pratique. Alors, je me suis dit: "si l'une de ces gracieuses femmes pouvait me confirmer que ce nid douillet n'entrave aucune loi et aucune liberté, voir même m'aider, je pourrais emmener mon ami ici, il serait en sécurité."

Il planta des yeux sombres et sévères dans l'océan, il allait la sonder et connaître ses intentions. Si elle tentait quoi que ce soit, elle le regretterait. Il claqua des doigts afin de réveiller son crocodile de poche et, le corps tendu et prêt à l'action, il se préparait à agir, prêt à découper comme à bondir hors de la Plume de Cocotine en brisant la fenêtre dans son dos.

La rouquine réussit l'épreuve du réflexe avec brio, elle parvint même à emporter la palme de la taxe, pourtant elle n'avait guère l'air d'une noble de Scéméde, même si son faciès se trouvait loin du désagréable. Cela n'étonnait guère Brumaire, il n'y avait guère de morale ou de valeurs à attendre des femmes travaillant dans ce genre d'établissement. Il ne le pensait pas comme une condamnation morale, mais plutôt comme un état de fait. Ces femmes avaient quasiment toutes des passés houleux pour ne pas dire calamiteux, l'égo et les valeurs faisaient pâle figure quand il fallait survivre, eusse t'il fallu manger les miettes tombées entre les pavés.

Les choses allèrent et, bien rapidement, Brumaire se rendit compte que sa tentative de sympathie fut inutile. Quelque part, ça le rassurait, jouer le bouffon ne lui convenait guère, bien qu'il y eut une chance qu'il en eut été un, affublé d'un luth, dans une autre vie. Ses traits se durcirent et son regard gagna en intensité. Il perçait désormais la danseuse, sévère et implacable. Il l'écouta déblatérer, analysant et notant ce qui lui semblait important. A savoir, que les clients pouvaient potentiellement être coupable, qu'elle ne l'aiderait pas, même si elle savait quelque chose et qu'elle vouait une loyauté, ou quelque chose s'en rapprochant, envers sa patronne, une certaine Eidunn. Les filles de ce cabaret semblaient traitées comme des humaines et non comme des tas de chairs remuants, un fait assez exceptionnel pour être souligné. Le garde resta de marbre face aux cinglantes de l'oreille pointue. Il nota, enfin, qu'elle peinait à s'exprimer en Hasterien.

Toujours impassible et affrontant les foudres oculaires de la belles, Brumaire la laissa terminer avant de laisser un long silence. Les gardes devaient s'occuper de virer les importuns... Lui préférait les supprimer, mais ça, il ne pouvait le dire. La lueur de la bougie dansait et éclairait les ambres visuelles du garde, au moment où il pensait à assassiner sans aucune once de sentiment les fauteurs de troubles. Il se redressa finalement avant de venir doucement poser ses deux mains sur la table, approchant à nouveau son visage de celui de la rousse. Il souffla vers elle avant de commencer:

-Je suis sobre, sens.

Il se redressa ensuite, croisant à nouveau ses bras, toujours sans lâcher l'étrangère du regard:

-Écoute, Rouquine, je ne suis pas là pour emmerder ta patronne ou tes amies danseuses.

Ses yeux firent à nouveau un tour rapide de la salle avant qu'il ne reprenne:

-Je veux simplement garder propre le port de cette belle ville. Je ne suis pas cinglé, je ne parle pas au vent, c'était une façon de parler, mais que tu le veuilles ou non, ces gaillards pourraient tout aussi bien s'en prendre à tes collègues ou à toi.

Il se déplaça, se dirigeant vers le bar et s'arrêta à côté de la danseuse avant de lui dire, assez proche:

-Je ne veux aucun mal à cet établissement, à vrai dire, son existence m'importe peu. Tant qu'il ne nuit pas à Aros, je n'ai aucune raison de lui nuire. Ca m'agace de l'admettre mais je pourrais avoir besoin de l'aide de quelqu'un qui connait bien ce quartier, ces coutumes et ceux qui le fréquentent, si tu me rends ce service, je te devrais à mon tour un service. A moins que tu ne préfères de l'or ?

Il fouilla dans sa bourse et fit tourner quelques pièces sur la table, d'un clin d’œil froid et terne, sans aucun effort de mise en scène, Brumaire rajouta:

-Ca c'est pour m'avoir accordé un peu de temps. Si tu es d'accord concernant ce service, je t'attendrais dehors après votre spectacle.

Il alla s'installer au bar et commanda, comme le lui avait conseillé la rousse, il ne comptait pas boire mais cela ferait illusion. Kebab, lui, venait de grimper sur la table, il fixait, béa, à tour de rôle la danseuse et son lionceau de poche. Brumaire se rendit compte qu'il avait encore beaucoup à apprendre. Assassiner était plus simple qu'enquêter mais ici, à Aros, il devait garder des limites pour ne pas créer le chaos. Toujours perdu dans ses pensées et sans même s'en être rendu compte, son regard avait continué de scruter la renarde aux oreilles pointues. Eprouvait-il de la pitié pour elle... A moins qu'il n'eut s'agit d'empathie ? Les cicatrices de chaînes, probablement. Ses oreilles tentaient de capter les discussions des tables voisines mais, pour l'instant, toujours rien en rapport avec ce qui l'intéressait.

Les clients y allaient bon train, certaines flattaient les artistes, d'autres sifflaient, d'autres encore ne tarissaient pas d'éloges à leur sujet, de façon plus ou moins subtiles allant de la comparaison de la grâce du Lockpin en passant par la quantité de chair qui remplissait la poitrine du Lipoutou.